学生 支援を必要とする子どもや高齢者を サポートできる仕事に就きたい。

父親が介護福祉士で、福祉の世界を身近に感じながら育ちました。高校生の時にヤングケアラーの問題を知ったことで、福祉について詳しく勉強したいと強く思い、関西学院大学人間福祉学部を選びました。

1年生の時の「ソーシャルワーク論A」の授業で、高齢者福祉を専門とする大和三重名誉教授に出会いました。「すてきな雰囲気の先生だな。話をもっと聞いてみたいな」と思い、翌年、大和名誉教授の「高齢者福祉論」と「高齢者と福祉」を受講しました。どちらも高齢者を取り巻く福祉制度について学ぶのですが、「高齢者福祉論」では講義だけではなく授業の最後にケーススタディがあり、自分たちでも事例検討をしました。例えば、低所得で重度要介護者であるにも関わらず生活保護制度や介護サービスには抵抗があり、支援につながりにくいという課題について、地域包括支援センターの社会福祉士の視点で考えをまとめました。内容が良かったと評価された数人の中に選ばれたことが自信になり、この分野をもっと掘り下げて勉強したいという思いが湧き上がってきました。ゼミも大和名誉教授の下でと思ったのですが、定年退職を控えゼミを持たれないため人間福祉学部では学科を超えて入れるゼミがあるので調べたところ、社会起業学科の白波瀬達也教授のゼミが目に留まりました。教授が専門とされる貧困や社会的包摂は高齢者福祉にもつながっていると考え、やりたいことができると決めました。

3年生のゼミスタートを前に、2年生の秋学期、白波瀬教授の「社会的包摂論」を履修しました。社会的包摂・排除の概念やその成立背景について学び、貧困だけでなく社会参加や人とのつながり、社会構造との関係から課題を捉える視点の重要性を学びました。社会福祉学科では社会福祉士の国家資格取得のための専門性の高い授業が多いですが、社会起業学科はもう少し多様な視点から物事を捉える内容が多く、違った面白さがあって新鮮でした。

白波瀬ゼミでは、3年生の初めから個別に卒業論文のテーマを決め、アプローチ法を考えて取り組み、進捗をゼミで定期的に発表し、教授や仲間からアドバイスをもらってブラッシュアップするスタイルで行われます。私は「高齢者の社会的孤立」をテーマに、ふるさとの京都市で地域包括支援センターが取り組む単身高齢世帯への全戸訪問について調べることにしました。実態を知るため市役所や各地域包括支援センターでインタビュー調査を行うことにしました。忙しい中で受け入れてもらえるか不安でしたが、白波瀬教授が事前に市役所へお願いしてくださり、話をスムーズに進めることができました。現場を見ることを大切にしている白波瀬教授のゼミだからこそ、直接話を伺うことで、文献だけでは得られない学びができていると実感しています。

社会福祉士の資格取得に必須の「ソーシャルワーク実習」は、3年生の時に2カ所で実習を行いました。まずは宝塚市内の特別養護老人ホームで6日間、グループホームやデイサービスなど役割や内容の異なる現場を見学しました。相談員は、利用者の詳細から職員の人間関係までさまざまな実情に配慮しながら現場が円滑に回るようスケジュールや人員配置を管理しており、把握すべき情報量の多さに圧倒されました。デイサービスでは認知症の方とのコミュニケーションの取り方についても学びました。デイサービスの時には積極的な会話のなかった利用者の女性がスーパーへ行くというので同行すると、店に入るなり次々と果物を手に取り「主人が毎日食べるから」といきいきと話し始め、その人の日々の生活や大切な思い出に関する話題なら、その方の思いをその方の言葉で聞くことができると分かりました。

2カ所目は高槻市にある地域包括支援センターです。人口が多い住宅地から過疎化が進む山間部まで管轄エリアが広く、夏休みに約1カ月間、多様な地域の様子を見て回りました。山間部ではスーパーや病院、公共施設が近くになく、娯楽の場も少ないので、高齢者の多くが地域で毎月開かれる交流サロンを大切にしていました。住民同士の絆が強くていいなと思う半面、住宅地に比べてあらゆる選択肢が少なく、社会資源の地域格差に問題意識が芽生えました。実習中に高齢の女性を訪問し生活の困り事などをヒアリングしたのですが、30分の予定が倍近くかかってしまい、限られた時間の中で必要な情報を聞き出すことの難しさを体験しました。その面談の中で女性が電車に乗りたがっていることが分かり実習指導者の方に伝えたところ、「今後のリハビリのヒントになる情報が得られて良かった」と言われ、効率良く面談を進めることだけが必要な力ではないと実感しました。

2年生時に「ソーシャルワーク実習入門」のラーニング・アシスタントを務め、大阪市西成区釜ヶ崎地区のフィールドワークに同行しました。その後、担当教員の紹介で同区にある児童館でアルバイトを始めたのをきっかけに、児童福祉にも興味を持つようになりました。私が子どもの時に通った児童館では少し危ないことをしただけで注意されましたが、ここでは少々のことでは怒りませんし、けんかが始まってもすぐには仲裁に入りません。さまざまな課題を抱えた家庭の子もいます。育った環境から、自分を卑下する発言を耳にすることもあります。必要だと感じたら、一対一で丁寧に関わるよう心がけています。アルバイトの立場でどこまで介入していいのか迷いはありますが、大人より少し近い存在として大学生の私にできる役割を担っていきたいです。

大学に入学した時から、将来は福祉の道に進むことは決めていましたが、実習やアルバイトなどでいろいろな経験をするうちに、同じ福祉でも高齢者と児童、どちらの分野も面白いと感じるようになり、今は将来を決められない状態です。焦って無理に就職する必要はないと考えているので、まずは卒業論文をまとめ、さらに社会福祉士の資格を取得してから大学院に進もうと思っています。そこで自分が本当にやりたいことや大切にしたいもの、場所を見極めテーマを絞り込み、仕事へとつなげたいです。

入学後、学科の垣根を越えて多くの先生や職員の皆さんに助けていただいています。最初は実習先や進路を考えるための手がかりにと行き始めた「実践教育支援室」は、何度も通っているうちにいつの間にか近況やささいな悩みを聞いてもらう場となり、今では相談事がなくても毎週のように足を運んでいます。いつも温かく見守ってくださる方々には感謝の気持ちでいっぱいです。